Tout a commencé en 2004, au cœur de Brantôme en Périgord, petite Venise du Périgord, dans un lieu aussi singulier que magique : une grotte creusée dans la roche calcaire. C’est là qu’Éric Simonin, passionné de verre et d’artisanat, décide de fonder son atelier. 

Parti d’une simple cavité, il transforme progressivement ce lieu brut et silencieux en un véritable sanctuaire dédié à la création verrière. L’atelier devient vite un site emblématique de la région, attirant curieux, amateurs d’art, et passionnés de savoir-faire.

L’atelier obtient même sa propre médaille souvenir de la Monnaie de Paris, consacrant son statut de lieu incontournable du patrimoine vivant local.

En 2019, une nouvelle page s’écrit lorsque son fils, Oscar Simonin, reprend l’atelier familial. Ayant grandi dans les lueurs des fours et du verre en fusion, Oscar incarne une nouvelle génération d’artisans, tout en restant fidèle à l’âme de la grotte. Il devient le souffleur de verre principal de l’atelier, tandis que son père Éric, fort de son expérience, se concentre sur des créations au fusing, et que sa sœur Krystal développe des bijoux poétiques et colorés au chalumeau.

En 2022, l’équipe s’étoffe avec l’arrivée de Pauline Saint-André, elle aussi passionnée de verre depuis l’enfance, qui rejoint l’atelier en tant que souffleuse de verre. Puis, en 2025, c’est au tour de Nicolas Chapy Monteiro d’intégrer l’équipe.

Ensemble, ces trois souffleurs forment une véritable équipe. Ils imaginent, soufflent, sculptent, et transforment le verre en objets du quotidien ou pièces d’exception. De l’art de la table à la décoration intérieure, chaque œuvre est pensée comme une rencontre entre technique, émotion et inspiration.

Parmi toutes ces créations, les méduses et les champignons sont devenus les pièces emblématiques de l’atelier. Fruits d’un savoir-faire unique transmis de père en fils, ces sculptures de verre semblent capturer l’instant, suspendues entre légèreté et mystère. Réalisées exclusivement par Oscar Simonin, chaque pièce est unique, façonnée dans la tradition mais toujours avec un regard neuf.

Le reste des créations naît d’une collaboration libre et vivante entre Oscar, Pauline et Nicolas. Ensemble, ils explorent les limites du matériau, expérimentent de nouvelles techniques, et donnent vie à des collections toujours renouvelées. Leur atelier devient aussi un espace de rencontre avec d’autres univers artistiques : designers, plasticiens, ou amateurs d’art font régulièrement appel à leur expertise pour concrétiser des projets sur mesure, parfois audacieux, toujours exigeants.

Mais La Grotte du Souffleur de Verre, ce n’est pas seulement un atelier de création. C’est aussi un lieu de transmission. Chaque visite est une invitation à plonger dans l’univers fascinant du verre : les visiteurs peuvent observer les souffleurs à l’œuvre, poser leurs questions, et découvrir les secrets de cet art millénaire. Des panneaux explicatifs parsèment la boutique, retraçant l’histoire du verre et ses techniques. L’ambiance est chaleureuse, vivante, à l’image de l’équipe qui prend toujours le temps de partager sa passion.

L’atelier accueille également des stagiaires, désireux de découvrir le métier ou de perfectionner leurs gestes. Cette volonté de transmettre, d’enseigner, et de faire rayonner ce savoir-faire ancestral est au cœur de l’identité de La Grotte du Souffleur de Verre.

Aujourd’hui, plus qu’un atelier, La Grotte du Souffleur de Verre est un lieu d’émotion, de partage et de création. Une bulle suspendue dans le temps, où le verre devient langage, où la tradition se mêle à la modernité, et où chaque pièce raconte une histoire.